HAL Leadership Development Program bij Coolblue

Toekomstige leiders ontwikkelen door een nauwe samenwerking met gevestigde leiders, daar gaat het HAL Leadership Program over. Jaarlijks biedt HAL Investments aan de meest veelbelovende jonge consultants en managers in Nederland de kans om te werken aan de strategische prioriteiten van hun portfoliobedrijven. Deze keer praat Top of Minds met Daphne Smit, CFO, en Floris Pouw, deelnemer aan het programma bij Coolblue.

“Dat soort passie voor onze klant is goud. Ik geloof dat doen waar je passie voor hebt en blij van wordt, niet voelt als werken, omdat je oprecht geïnteresseerd bent. Zelfs als ik een onderwerp minder boeiend vind, kan ik enorm genieten als iemand anders daar wel vol energie mee bezig is. In Coolblue zie ik heel veel mensen die passie hebben voor wat ze aan het doen zijn. We zijn allemaal gelijkgestemde, jonge, ambitieuze mensen die hetzelfde doel nastreven.”

Je bent ondertussen al meer dan tien jaar bij Coolblue en het bedrijf blijft enorm snel groeien. Wat voor uitdagingen brengt dat met zich mee?

“Een groot bedrijf is geen grote versie van een klein bedrijf. Ik leg het verschil in uitdagingen en aanpak meestal uit door het te vergelijken met een diner. Een diner voor twee is vrij makkelijk te regelen. Voor vier gaat ook nog wel. Bij acht begint het al een beetje te kraken. Heb ik voldoende glazen? Wat doe ik voor het toetje? Bij zestien kook je niet meer zelf; dan denk je na over catering. Bij tweeëndertig heb je een andere locatie nodig. Wanneer ons bedrijf groeit moet je nieuwe uitdagingen anders aanpakken en jezelf telkens opnieuw organiseren.”

“Toen Coolblue bijvoorbeeld voor het eerst overwoog om ook in Duitsland te leveren, dachten we over alles na. Vrijwel niemand kent ons daar, dus dan moeten we iets met onze naamsbekendheid. Afstanden zijn daar groter en huizen zitten anders in elkaar. Zodra we besloten dat het strategisch gezien een goed idee was, zetten we een dedicated team in voor de ontwikkeling. Floris, onze huidige LDP’er, werkt nu aan de vraagstukken die zo’n internationale uitbreiding met zich meebrengt onder leiding van Bart van der Vis, na twintig jaar ervaring bij Coolblue nu Directeur Duitsland. Een van de uitdagingen waar we het recent over hadden in onze maandelijkse meeting met Bart en Floris ging over de keuzes voor een extra magazijn. Floris onderzoekt wanneer dat magazijn er eventueel moet komen. Wat betekent dat voor de bezorgproposities van onze klanten? Waar moet dat magazijn dan staan?”

Wat zie jij als de grootste waarde van het LDP?

“Coolblue werkt niet met externe consultants omdat we het belangrijk vinden dat mensen echt snappen hoe de organisatie in elkaar zit terwijl je onderdeel bent van het bedrijf. Het LDP brengt ons slimme, gedreven kandidaten die impact maken in ons bedrijf terwijl ze deel uitmaken van ons team. Voor LDP-deelnemers is dit een kans om tastbare impact te hebben op belangrijke vraagstukken. Het gaat veel verder dan een adviesrapport vanaf een positie aan de zijlijn. Wanneer je aan de implementatie begint, blijkt de werkelijkheid vaak weerbarstiger dan je aannames in Excel en dat is precies hoe je veel leert.”

“Onze vorige LDP’er Gijs werkte bijvoorbeeld aan Coolblue Energie. Hij deed eerst een aantal analyses over de producten en diensten die we konden aanbieden. Uiteindelijk is hij ook zelf aan de slag gegaan om dynamische energiecontracten mogelijk te maken voor onze klanten. En nu staat het live!”

Hoe loopt het wanneer de opdracht van een LDP-deelnemer afloopt binnen Coolblue?

“Wij gaan in principe steeds met een open vizier de samenwerking in. Nog voor een deelnemer bij ons begint, hebben we dat gesprek zodat we weten of de kandidaat ervoor openstaat om te blijven na een eerste opdracht. Als het van beide kanten goed bevalt, faciliteren we graag een toekomst binnen ons bedrijf.”

Bij Coolblue heb ik een rol waarin ik elke dag op hoog niveau impact maak en realiseer wat ik bedacht heb. Na alles wat ik leerde als consultant en in het traineeship bij Microsoft, was dit waar ik naar op zoek was.”

Floris Pouw Leadership Development Program deelnemer bij Coolblue

“Het Leadership Development Program ligt mij. Ik heb veel bedrijven gezien de afgelopen zes jaar door mijn ervaring bij Microsoft en BCG. Daar werd me duidelijk dat de cultuur van het bedrijf en een goede fit met de mensen met wie ik samenwerk ontzettend belangrijk voor mij is. Bij de gesprekken die ik had binnen HAL Investments ontmoette ik aimabele, down-to-earth mensen met een diep zakelijk inzicht. Ik voelde me meteen thuis in die combinatie. Bovendien vind ik dat HAL je heel goed begeleidt in het programma: bij de projectkeuze, de trainingen die ze aanbieden en de mentor die je krijgt. Daar pluk ik nu elke dag de vruchten van.”

Hoe belandde je dan bij Coolblue?

“Barry [Lassche, Executive Recruitment & HR Director bij HAL Investments en stichter van het LDP] vertelde me dat er een mogelijke opdracht was bij Coolblue. Toen ik daar aankwam voor een gesprek, bleek dat ik niet alleen met de CFO Daphne Smit zou praten, maar ook met Bart van der Vis, Directeur Duitsland, die nu mijn manager is. Ze stelden een project voor rond de uitrol van Coolblue in Duitsland. Ik was direct verkocht.”

Welk project doe je dan?

“Bij een expansie maak je keuzes, en voor Coolblue is dat vaak een afweging tussen commerciële doelstellingen en operationele haalbaarheid. Zo is de belofte die Coolblue in Nederland maakt over bezorgproposities een goed voorbeeld: voor 23:59 besteld, morgen in huis. In Duitsland is een vergelijkbare bezorgpropositie operationeel moeilijk waar te maken, omdat het land ongeveer twaalf keer zo groot is en de afstanden daardoor aanzienlijk groter zijn.”

“Ik werd als projectmanager verantwoordelijk voor het bepalen van bezorgproposities die voor Coolblue in Duitsland operationeel haalbaar zijn en tegelijk commercieel acceptabel. Daarna onderzocht ik wanneer er een extra magazijn geopend kan worden, waar dat komt te staan en wat voor impact dit heeft op Coolblue’s bezorgproposities in Duitsland.”

Hoe dragen de trainingen en mentor die je eerder aanhaalde bij aan de ervaring?

“Je hebt enerzijds leiderschapstrainingen en anderzijds opleiding over consultancy skills. Ik heb de afgelopen jaren aardig wat trainingen mogen doen, maar van de trainingen van het LDP kreeg ik veruit het meeste energie. Ze zijn goed opgezet en zelfs uit de consultancy trainingen haal ik als voormalig consultant elke keer iets nieuws dat ik kan meenemen naar mijn dagelijkse werkzaamheden. De impact zit vooral in die onmiddellijke toepasbaarheid binnen mijn positie als projectmanager. Ik heb ook een heel ervaren mentor die ik altijd kan bellen. Hij helpt mij met de uitdagingen waar ik tegenaan loop of hoe ik mij het beste voorbereid op een meeting met de CEO. Daarnaast hebben we het ook over hoe mijn volgende stap eruit zou kunnen zien.”

Wat is je volgende stap binnen het LDP dan?

“Bij het LDP werk je direct samen met het management van een portfoliobedrijf. Dat betekent dat mensen hoge verwachtingen hebben en ervan uit gaan dat je onderwerpen onmiddellijk oppakt en zelfstandig werkt. Als je aan die verwachtingen voldoet, blijft je rol ook groeien. Oorspronkelijk begon ik in een coördinerende rol. Naarmate het vertrouwen groeit, krijg je meer projecten. Nu het besluit over bezorgproposities gemaakt is, doe ik drie of vier projecten tegelijk als projectmanager met focus op Duitsland.”

Download brochure met alle HAL LDP interviews